Wandelchallenge: wandelen voor gezondheid én ontmoeting

Interview met Renie Knoester – praktijkondersteuner bij Huisartsenpraktijk Dokters bij Jansen aan de Liendersteweg in Amersfoort

Renie Knoester ziet in haar werk als praktijkondersteuner regelmatig mensen met overgewicht of diabetes. Vaak kan een gezondere leefstijl al veel verschil maken. Daarom verwijst ze patiënten geregeld door naar de buurtsportcoaches. De Wandelchallenge is daar een mooi voorbeeld van: laagdrempelig, toegankelijk voor ieder niveau en met weinig benodigdheden.

“Wandelen is bijna voor iedereen haalbaar,” vertelt Renie. “Het sociale aspect is minstens zo belangrijk. Mensen komen niet alleen voor het wandelen, maar ook voor het ontmoeten. Zelf loop ik regelmatig mee als begeleider, Tijdens de wandelingen ontstaan vaak andere gesprekken met mijn cliënten. Dat versterkt de band en voegt echt iets toe aan mijn werk.”

Positief effect
De Wandelchallenge heeft volgens Renie veel voordelen. “Bij de wandelchallenge worden metingen gedaan, zoals bloedsuiker, buikomvang en gewicht. Dat werkt heel positief. Mensen zien resultaat. Wandelen heeft namelijk een gunstig effect op de gezondheid zoals bijvoorbeeld de bloedruk of de bloedsuikerspiegel.”

Duurzame verandering
Hoewel de challenge zes maanden duurt, hoopt Renie dat deelnemers het wandelen blijven volhouden. “Van mij mag het best het hele jaar doorgaan. Natuurlijk is het in de winter soms lastiger door het weer, maar gelukkig zien we dat veel mensen na de wandelchallenge zelf blijven wandelen.”

Een voorbeeld in de praktijk
Als vriend van de Wandelchallenge wandelt Renie regelmatig mee als begeleider. “Ik merk dat mensen sneller aansluiten als ze mij kennen uit de praktijk. Dat is een mooi effect.” Zelf wandelt ze graag, en daarnaast doet ze ook aan hardlopen en krachttraining. Fit zijn en blijven vindt ze belangrijk. Daarmee is ze niet alleen een goede begeleider, maar ook een inspirerend voorbeeld voor haar cliënten.